Воинство сатаны - Страница 67

Магистр шествовал мимо прогибающихся под тяжестью фолиантов полок и, время от времени делая приглашающий жест в ту или иную сторону, торжественно рассказывал:

— Перед тобой мудрость веков, юноша. Вот здесь учебники по азам магических искусств. Каждый, в ком обнаружена хотя бы крошечная частица Дара, должен начать именно с этих книг, изучая их с должным прилежанием. А вот здесь — сборники пророчеств. Толкование пророчеств — сложная наука, и способности к ней даны не всякому. А на этих стеллажах лежат собрания готовых заклятий.

Внезапно он остановился так резко, что Денис чуть не врезался в его обтянутую черным плащом спину.

— Итак, ты увидел Библиотеку Шанга-де-Тор. Это лишь одна из Библиотек Хрустальной Цитадели, и требуемая тебе книга может быть не здесь. Назови ее.

— Я не знаю названия, — замялся Денис. — Мне сказали, что мне нужна книга, покоящаяся на каменном пьедестале. И еще, что эта книга содержит древнюю магию.

Некоторое время Магистр молча смотрел на Дениса, а затем вдруг расхохотался. Смех становился все более и более громким, он заполнял собой все огромное пространство хранилища. А в следующее мгновение перед глазами Дениса побежали цветные пятна, вскоре сменившиеся черными. Чернота стремительно заливала глаза, и вскоре все вокруг оказалось скрыто тьмой. Больше он ничего не помнил.

Таяна вздрогнула и открыла глаза. Денис спал, привалившись боком к стене — поза не слишком удобная, но, видимо, ему было все равно. Наверняка она отлежала ему плечо…

Несколько мгновений девушка раздумывала, что же ее разбудило. Ощущение неясной опасности, исходившей неведомо откуда. Совсем иное ощущение, чем там, наверху, — там она подсознательно все время ждала появления чего-нибудь неприятного, в конце концов, руины Цитадели — не слишком подходящее место для загородных прогулок.

Она встала, ожидая, как заноют одеревеневшие от сна в неудобной позе мышцы — но этого не произошло, Напротив, она давно себя так хорошо не чувствовала.

— Приветствую тебя, гостья, — раздался незнакомый голос.

Таяна обернулась как ужаленная.

В углу стояло каменное кресло — причем девушка могла бы поклясться, что, когда они с Денисом вошли в эту комнату, никакого кресла здесь не было и в помине. Сейчас же оно было здесь, и в нем сидел человек. Черный плащ, изнанка которого отливала кроваво-красным, легкая кожаная куртка — нет, скорее это все-таки были доспехи. Тонкий меч… оружие показалось ей знакомым.

— Зачем ты пришла сюда?

Его голос резал слух. Таяна не торопилась отвечать, изучая лицо человека. Она определенно где-то его видела… И вдруг она вспомнила.

— Ульрих дер Зорген.

— К вашим услугам, леди. Но обычно меня называют Магистром.

— Простите, Магистр… но… я считала, что вы умерли.

— Возможно, — равнодушно кивнул Ульрих дер Зорген. — В этом мире все возможно, и все мы смертны, в том числе и маги. Скажем так, я несу в себе частичку истинного Магистра Ульриха дер Зоргена, оставленную им в этих стенах для того, чтобы помогать ищущим знания найти свою дорогу. Я — Хранитель.

— Так вы — фантом?

— Мне не нравится это слово, — покачал головой Магистр. — Ну да ладно, раз уж ты здесь, значит, Совет Пяти дал тебе разрешение, и стража у входа пропустила тебя. Пойдем, я покажу тебе Библиотеку. Или тебя интересует что-то иное?

Таяна посмотрела на Дениса. Тот даже не шевельнулся, хотя Магистр говорил достаточно громко, да и сама она совсем не срывалась на шепот. Видимо, так было задумано.

Не дожидаясь ее ответа, Магистр встал и двинулся к двери. Таяна сразу увидела всю странность его движений —человек не мог перемещаться столь плавно, и хотя она не видела укрытых складками развевающегося плаща ног Магистра, но была уверена — даже если они и касаются каменного пола, эти касания не способны потревожить даже пылинку.

Вообще создать призрака-хранителя было не такой уж сложной работой. Правда, сложности начинались потом. Любому магу было под силу изготовить привидение, обладающее той или иной степенью материальности, которое будет двигаться и даже говорить. Что говорить — вот в чем вопрос. Сделать фантом, способный сносно поддерживать беседу на заранее заданную тему, было непросто даже для нее. А уж творение, обладающее определенной свободой воли, умеющее задавать вопросы и в зависимости от ответов изменять линию поведения — вряд ли такое было под силу хоть кому-то из ныне живущих мастеров. Хотя, говорят, Древние такое умели.

Вряд ли этот фантом слишком сложен. Нечто среднее между библиотекарем, стражником и говорящим каталогом. Скорее всего сейчас у фантома недостанет материальности помешать, скажем, злоумышленнику похитить что-нибудь из этих подвалов. Пугнуть, разве что. Чем больше в такие создания вкладывается магии, тем выше их изначальные возможности — но тем более короток их век. И способности, полученные при создании, стремительно тают. Учитывая, что этот продержался столь долго, было страшно даже подумать, какая мощь была в него влита первоначально — скорее всего тогда, тысячу лет назад, от наглеца, посягнувшего на сокровища Шанга-де-Тор, это призрачное подобие одного из Пяти, самого Ульриха дер Зоргена, не оставило бы даже горстки пепла.

Девушка усмехнулась. Вероятнее всего от фантома осталось недостаточно даже для того, чтобы явиться гостям наяву. Вряд ли Денис спит потому, что его околдовали. Судя по тому, как это тяжко было сделать ей, истощенному прошедшими веками призраку и вовсе было это не под силу. Значит, спит именно она. Проникнуть в сон гораздо проще, чем внушить что-либо бодрствующему и настороженному человеку. Призрак стремится исполнять свое задание единственно доступным ему сейчас способом.